Classicamente a amenorreia é classificada em primária (nunca existiu menstruação) e secundária (ausência de menstruação hámais de 12 meses). A amenorreia é um sintoma e portanto deve ser investigada a causa.

Deve ser lembrado que a gravidez pode ser a causa de uma amenorreia primária. Em adolescentes a anorexia nervosa pode ser a causa de uma amenorreia. A inexistência de períodos menstruais em raparigas com idade superiora 16 anos deve ser investigada. Se os caracteres sexuais secundários estão ausentes é necessário referenciar a um especialista.

Um hematocolpos é uma situação rara em que a rapariga apresenta uma maturação normal e pode referir dor abdominal nos quadrantes inferiores de uma forma intermitente. No exame pode ser observada uma bolsa devido à acumulação de sangue menstrual na vagina, que pode ser confirmada pelo toque rectal.

Se uma mulher teve períodos regulares que deixaram de aparecer, é possível que estejamos perante uma menopausa precoce (após exclusão de uma gravidez). Se a doente tem menos de 45 anos de idade o doseamento dos níveis de FSH/LH, normalmente elevados, pode confirmar o diagnóstico. São encontrados valores hormonais normais se a amenorreia é provocada por perda de peso ou ansiedade, e na amenorreia que pode ocorrer após a paragem da pulula e que pode persistir durante 6 meses. Uma mulher mais velha com períodos menstruais irregulares, pouco frequentes, particularmente se tiver afrontamentos, é provável que esteja na menopausa e não é necessário fazer qualquer investigação.

A síndrome do ovário poloquístico pode dar origem a amenorreia, podendo, simultaneamente, existir hirsutismo e obesidade. Analiticamente existe uma LH elevada, FSH normal ou baixa e testosterona aumentada.

Acontecimentos causadores de stress podem provocar períodos de amenorreia mesmo sem haver perda de peso. Se houver suspeita de uma situação deste tipo deve ser feita uma história abordando aos aspectos psicossociais. A amenorreia pode ser desencadeada por problemas de relacionamento, mudança de casa ou emprego, luto ou outras situações desencadeadoras de stress.